Sophie Houdart is researching on the various ways modernity is being built and enacted as a cultural construct in Japan. She decided to specify this very broad topics by studying a scientific laboratory there. In her Ph. D. she tried to give a new insight of the links between technical procedures and social processes through the encompassing framework of the Japanese representations of Nature and Culture. Since 2000, she has tried to reach a better appraisal of the intertwining of local and global dimensions in Japan.

She first focused this research on the ways Nature is institutionalized in Japan through internationalization strategies that aim at enhancing its status at the universal level. She found an appropriate fieldwork object in the Japan International Exhibition that focused on ‘Rediscovering Wisdom through Nature’. Knowing that the stakes behind this exhibition would be more visible in the preparation process than in the exhibition proper, she made some enquiries with the concept builders and designer teams that took part to the project.

S. Houdart’s second axis of research directly focuses on the techniques of conception, taking architecture as a fieldwork topics. In order to understand the overall pattern of the various stages of the architectural work (from the specifications issued in the order form to the actual entrepreneur work on the building spot), she chose to observe this process of elaboration by joining all the meetings related to a specific, and important, project undertaken by an architecture agency in Tokyo.

Bibliography

2008

• S. Houdart, 2008, “Of Wood and Foam : Building Culture During a Japanese Architectural Project”, in Cahiers de la Cambre (Special Issue on: “The Globalization of Architecture: Between Local Assemblages and Global Frameworks”). Sous presse.
• S. Houdart, 2008, “Importing, cutting – pasting social spheres: computer designers’ participation on an architectural project”, in Science Studies (Special Issue on: “Understanding Architecture, Accounting Society”. Sous presse.

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• Emmanuel Grimaud, Sophie Houdart, Denis Vidal, 2006, ‘ Artifices et effets spéciaux – Les troubles de la représentation ‘, Terrain, n°46 : 5-14.

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• S. Houdart, 2004, ‘ Le satoyama comme arène politique au moment de la préparation de l’Exposition Internationale japonaise, Aichi 2005 ‘, in Japon Pluriel 5 – Actes du colloque de la Société Française des Etudes Japonaises, Paris, Ph. Piquier : 259-269.
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2002

• S. Houdart, 2002, ‘ On a découvert une mouche homosexuelle ! ‘ – La mise en événement d’un objet scientifique, Terrains, 38 : p.97-112.
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2001

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1999

• S. Houdart, 1999, ‘ Ce que l’ethnographie d’un laboratoire scientifique japonais nous apprend du sens sur le sens de la différence au Japon ‘, 1999, J.P. Berthon & A. Gossot (eds.), Japon Pluriel 3 : p.83-91, éd. Phillipe Picquier, Paris.