kata gene

                       +-------------------------+
                       |     Earth's Internet    |
                       |  DTN Region:  earth.sol |
                       |            +---+        |
                       +-----------/   /|--------+
                                  +---+ |
                                  |G/W| +
                       +----------| 1 |/---------+
                       |          +---+          |
                       |     The "Backbone"      |
                       |  DTN Region:  ipn.sol   |
                      +---+       +---+        +---+
                     /   /|------/   /|-------/   /|
                    +---+ |     +---+ |      +---+ |
                    |G/W| +     |G/W| +      |G/W| +
   +----------------| 3 |/  +---| 4 |/-----+ | 2 |/-------------------+
   |                +---+   |   +---+      | +---+                    |
   | Venus's Internet |     | Jupiter's    |   |    Mars's Internet   |
   | DTN Region       |     |  Internet    |   |    DTN region:       |
   |  venus.sol       |     | DTN Region   |   |      mars.sol        |
   +------------------+     |  jupiter.sol |   +----------------------+
                            +--------------+

         Figure 2.  An Interplanetary Internet of Five IPN Regions

Siamo abituati a dare per acquisita l'esistenza dei sistemi globali di telecomunicazione, senza pensare quanto essi siano complessi e quanto la loro realizzazione abbia a suo tempo rasentato il miracolo.
Siamo ad esempio abituati al fatto che i nostri telefoni (fisso e mobile) sono connessi a miliardi di apparecchi analoghi in tutto il mondo e che possiamo parlare con numeri di Vladivostok o di Castelseprio con la stessa facilità. Ovviamente la rete telefonica è una sola, in quanto deve collegare tutti gli apparecchi esistenti tramite un sistema di numerazione mondiale.
Analogamente quindi anche Internet è un'unica rete, nata per collegare tutte le reti di computer esistenti attraverso un sistema universale di indirizzi (indirizzi IP) e diffusa in tutti i sei continenti attraverso circuiti in fibra, in rame e satellitari.

Oggi l'esplorazione spaziale rende necessario collegarsi alla rete anche da luoghi situati oltre i confini del nostro pianeta, ad esempio la stazione spaziale internazionale (che da Ottobre 2000 è divenuto il primo corpo spaziale permanentemente abitato dall'uomo), oppure gli shuttle in missione, o ancora Marte (per i robot esploratori).
Come sarà gestito in futuro questo tipo di collegamenti?
Estenderemo l'Internet terrestre per farla divenire solare (e poi extrasolare), come già accade per la posta elettronica degli astronauti?
Oppure creeremo una nuova Internet su ciascun pianeta raggiunto? In questo caso, dovranno le Internet di ciascun pianeta essere uguali? E come comunicheranno tra loro da un pianeta all'altro?

A queste domande comincia a dare le prime risposte il progetto della Internet interplanetaria, avviato dall'Internet Society sotto la spinta dell'inventore dei protocolli di Internet, Vint Cerf.